Je website toegankelijk maken: wat de Europese wet nu van je vraagt

Toegankelijkheid stond bij de meeste bedrijven jarenlang op het lijstje van dingen die je "ooit nog eens" zou aanpakken, ergens net onder "betere foto's laten maken". Sinds 28 juni 2025 is de European Accessibility Act van kracht, en voor een deel van de bedrijven is toegankelijkheid daarmee gewoon een wettelijke verplichting geworden.

De eerste maanden bleef het daar vrij stil rond. Ondertussen loopt de handhaving in alle lidstaten en krijgt ook de Economische Inspectie in België dit soort dossiers op tafel. Het is dus geen slecht moment om na te gaan waar je zelf staat.

Waar gaat het eigenlijk over?

De wet vertrekt van een eenvoudig idee: wie een dienst online aanbiedt, moet die ook bruikbaar maken voor mensen met een beperking. Dat gaat over bezoekers die blind of slechtziend zijn, maar evengoed over iemand die geen muis kan bedienen of die ouder wordt en kleine letters niet meer leest.

In de praktijk komt dat neer op de WCAG-richtlijnen, versie 2.1 op niveau AA. Dat klinkt technischer dan het is. Het gaat over voldoende contrast, over formulieren met duidelijke labels en over een site die je ook zonder muis kan bedienen. Meestal is dat gewoon degelijk vakwerk en geen exotisch randgeval.

Val ik hieronder?

Dat is de eerste vraag die de meeste mensen stellen, en het antwoord is niet "elke website".

De wet richt zich op diensten voor consumenten. Denk aan webshops, boekingssystemen voor hotels of restaurants, bankdiensten, telecom, e-books en ticketverkoop voor transport. De vuistregel: kan een bezoeker bij jou online iets kopen, boeken of een account aanmaken? Dan is de kans groot dat je eronder valt.

Er is een uitzondering voor micro-ondernemingen die diensten aanbieden: minder dan tien werknemers, en een jaaromzet of balanstotaal onder twee miljoen euro. Een zelfstandige met een informatieve site of een portfolio zonder webshop valt daar doorgaans buiten.

Die uitzondering geldt wel niet over de hele lijn, en waar precies de grens ligt hangt af van wat je exact aanbiedt. Twijfel je? Leg het even voor aan een jurist die hierin thuis is. Een uur advies kost je een stuk minder dan een dossier bij de inspectie.

En als je er niet onder valt?

Dan blijft het nog altijd een goed idee. Ongeveer één op de zes mensen leeft met een of andere beperking. Daar komt iedereen bij die er tijdelijk eentje heeft, van een gebroken pols tot een scherm dat onleesbaar wordt in de zon.

Een site waar die mensen niet door raken, kost je hoe dan ook klanten. En bijna alles wat je aanpast, maakt je site ook voor de rest van je bezoekers aangenamer.

Wat betekent het concreet?

Zes zaken waar het in de praktijk bijna altijd op vastloopt:

• Contrast. Lichtgrijze tekst op wit ziet er in Figma strak uit, maar is voor veel mensen onleesbaar. De regel: minstens 4,5 op 1 voor gewone tekst.
• Toetsenbediening. Wie geen muis gebruikt, moet met de Tab-toets door je volledige site kunnen, ook door je menu en je bestelproces. En je moet op elk moment kunnen zien waar je staat.
• Alt-teksten. Elke betekenisvolle afbeelding krijgt een korte beschrijving. Decoratieve beelden krijgen een lege alt, zodat een schermlezer ze overslaat.
• Formulieren. Elk veld heeft een echt label, geen placeholder die verdwijnt zodra je begint te typen. Foutmeldingen zeggen wat er mis is, niet alleen dat er iets mis is.
• Structuur. Koppen in de juiste volgorde en één H1 per pagina. Een tussentitel die enkel groter en vetter is gemaakt, blijft technisch gezien een gewone paragraaf en helpt een schermlezer niet vooruit.
• Kleur alleen volstaat niet. "De velden in het rood zijn verplicht" helpt een kleurenblinde bezoeker niet vooruit. Zet er ook een woord of een icoon bij.

Zelf testen in een kwartier

Je hebt geen dure audit nodig om te weten of je er ver naast zit. Deze tests kan je nu meteen zelf doen:

De Tab-test. Open je homepage, leg je muis opzij en gebruik enkel de Tab-toets. Raak je zo tot bij je contactformulier, en kan je het ook invullen en versturen? Zie je onderweg altijd waar de focus staat? Bij veel sites loopt dit al vast op het mobiele menu.

De zoom-test. Zet je browser op 200 procent. Verdwijnt er tekst, overlappen elementen, of moet je horizontaal scrollen om een zin te lezen? Dan is er werk aan.

De automatische scan. Draai Lighthouse in Chrome, of gebruik een tool als WAVE of axe DevTools. Zo'n scan vindt ongeveer een derde van de problemen, maar wel de meest voorkomende. Een lage score zegt je meteen dat er werk is. Een hoge score bewijst helaas niet dat alles in orde is.

Pas op met toegankelijkheidsoverlays

Er bestaat een hele markt van widgets die beloven je site "in één regel code conform" te maken. Je kent ze wel: zo'n knopje rechts onderaan met een poppetje, waar bezoekers het contrast of de lettergrootte kunnen aanpassen.

Wees daar voorzichtig mee. Zo'n overlay lost de onderliggende problemen niet op, hij plakt er een laagje bovenop. Belangenorganisaties van blinde en slechtziende gebruikers raden ze uitdrukkelijk af, en in verschillende landen zijn bedrijven mét zo'n widget alsnog aangesproken op hun ontoegankelijke site. Je bent beter af als je het werk zelf doet.

Wat kost dit?

Meestal minder dan mensen vrezen. Bij een site die technisch degelijk in elkaar zit, gaat het om een reeks kleine ingrepen: contrast bijstellen, labels toevoegen, focusstijlen terugzetten en hier en daar de structuur rechttrekken. Reken op enkele dagen werk.

Bij een site die volgestouwd zit met plugins en widgets van derden ligt het moeilijker, want dan heb je niet altijd in de hand wat er precies aan HTML uitkomt. Dat is een van de redenen waarom ik graag met een strak CMS als Statamic werk: daar bepaal je zelf wat er op de pagina belandt.

Wat je er nog bij krijgt

Toegankelijk bouwen en goed vindbaar zijn liggen dicht bij elkaar. Een nette koppenstructuur en linkteksten die zeggen waar ze naartoe gaan, zijn precies wat zoekmachines ook graag zien. AI-systemen hebben net hetzelfde nodig om je inhoud te begrijpen en aan te raden.

En omdat je onderweg heel wat overbodige rommel opruimt, wordt je site er meestal sneller van. Ook een snellere site merk je terug in je conversie.

Waar begin je?

Doe de Tab-test en de zoom-test op je eigen site en draai er een scan overheen. Grote kans dat je binnen het halfuur een lijstje hebt met vijf tot tien punten die er echt toe doen.

Wil je liever dat iemand er met een geoefend oog naar kijkt en je vertelt wat er moet gebeuren en in welke volgorde? Stuur me een bericht, dan neem ik je site door.